– Når farlige sykdommer bryter ut, teller hver time. Da må vi kunne reagere umiddelbart, før situasjonen eskalerer. Derfor styrker vi nå WHOs helsekrisefond. Å stanse utbrudd tidlig redder liv der krisen skjer og gjør også verden tryggere, sier utviklingsminister Åsmund Aukrust (Ap).

Stor bidragsyter

15. mai ble et ebolautbrudd bekreftet i Ituri-provinsen nordøst i DR Kongo. WHO har erklært utbruddet som en internasjonal folkehelsekrise. Det dreier seg om en sjelden variant av viruset, som mangler godkjent vaksine og spesifikk behandling.

Norge er en av de største bidragsyterne til WHOs helsekrisefond og sto i 2025 for over 46 prosent av finansieringen.

Fondet kan utløse midler innen 24 timer. WHO har allerede frigitt 3,9 millioner dollar til arbeidet med ebolautbruddet.

Dødstallene stiger

Det er registrert 671 mistenkte tilfeller og 160 dødsfall som følge av ebola i Kongo, opplyser landets helsedepartementet.

De opplyser at det er bekreftet 64 smittetilfeller og seks dødsfall som følge av ebola.

Tallet som helsedepartementet i Kongo meldte torsdag er høyere enn hva Verdens helseorganisasjon (WHO) tidligere har opplyst.

Onsdag meldte WHO at det var registrert nesten 600 mistenkte tilfeller og mer enn 130 mistenke ebola-dødsfall i landet, men at tallet trolig er betydelig høyere fordi ikke alle tilfeller er rapportert.

WHOs vurdering er at utbruddet utgjør en internasjonal folkehelsekrise, men ikke en pandemikrise. Utbruddet antas å ha startet for et par måneder siden.

Det er den såkalte bundibugyo-varianten av ebolaviruset som sprer seg nordøst i Kongo. Sykdommen er påvist i den konfliktherjede Ituri-provinsen, i millionbyen Goma og i nabolandet Uganda.

Det anslås at mellom 25 og 40 prosent av de smittede dør av sykdommen. Viruset smitter ved berøring og kontakt med kroppsvæsker.