Verdens håndhygienedag 5. mai setter søkelys på riktig bruk av hansker.

Hansker til rett bruk

Folkehelseinstituttet og Nasjonal arbeidsgruppe for basale smittevernrutiner står bak den norske markeringen. Årets tema er når rene engangshansker er nødvendig: «Hansker til rett tid».

– Er engangshansker det beste middel for god håndhygiene?

– Nei. Håndhygiene, alkoholbasert hånddesinfeksjon eller håndvask med såpe og vann er det klart viktigste tiltaket, sier seniorrådgiver Mette Fagernes i FHI.

Hun presiserer at rene engangshansker er et sentralt smitteverntiltak i helsetjenesten, men bare er nødvendig i situasjoner der hendene kan bli betydelig kontaminert og håndhygiene alene ikke er tilstrekkelig.

– Hansker anbefales da som et supplement til håndhygiene, ikke en erstatning, sier hun.

– Hva mener dere er årsaken til at helsepersonell har et overforbruk og dermed bruker hansker feil?

– Her tror vi at det er mange forhold som spiller inn. Hanskebruken har økt betydelig de siste tiårene, og man så en ytterligere økning etter pandemien, sier Fagernes.

Hun forteller at anbefalingene tidligere har vært brede og føre-var-baserte, og at pandemien også bidro til økt bruk.

– Over tid tror vi dette har bidratt til en kultur der hansker blir en enkel og tilgjengelig standardløsning. Også i situasjoner der håndhygiene alene ville vært tilstrekkelig og det klart beste alternativet, sier hun.

Fagernes mener det for mange handler mer om vane enn et bevisst valg, og noe man i liten grad reflekterer over i en travel arbeidshverdag.

– Dette henger også sammen med arbeidspress, lett tilgjengelig utstyr og gradvis endrede holdninger til fysisk kontakt med pasienter, sier hun.

Nye nasjonale råd

I april ble det publisert nye nasjonalfaglige råd for bruk av hansker.

– Her anbefales det samlet en mer risikobasert praksis, der vurdering av situasjonens faktiske risikofaktorer erstatter rutinemessig bruk i gitte situasjoner. Det er de basale smittevernrutinene som skal være førende også på smitterom, sier hun.

Fagernes mener det over lang tid har vært lite oppmerksomhet om ulempene ved overforbruk.

– Vi vet at unødvendig hanskebruk fører til dårligere etterlevelse av håndhygiene og dermed et svekket smittevern. Det fører også til økt forekomst av hudirritasjon hos helsepersonell, og ikke minst har det et tydelig miljøperspektiv, utdyper hun.

Riktig bruk av hansker handler først og fremst om godt smittevern og å sikre god etterlevelse av håndhygiene.

– Samtidig spiller også miljøperspektivet en stadig større rolle. Mange er opptatt av overforbruk av plast og av helsevesenets miljøavtrykk, og dette engasjementet kan være en viktig medvirkende drivkraft i arbeidet med å redusere unødvendig hanskebruk, sier hun. 

Kan bli mangel på engangshansker

Sykepleien har tidligere skrevet om overforbruk og feil bruk av hansker. Det kan føre til falsk trygghet og mer avfall. Nå kan også krigen i Iran få betydning. 

Den påvirker nemlig globale forsyningskjeder for medisinsk utstyr. Særlig produkter basert på petrokjemikalier som engangshansker. Prisene på hansker har økt kraftig – omtrent 40 prosent, melder The Guardian.

Eksperter advarer om mulig mangel innen kort tid. Produksjonen er konsentrert i Asia, og økte råvarepriser og transportproblemer forsterker risikoen.

– Frykter dere mangel på engangshansker i forbindelse med krigen, som gjør produksjon vanskeligere?

– Det er alltid grunn til bekymring når tilgangen på smittevernutstyr, som hansker, blir truet. Det tar vi på alvor. Derfor følger de som har ansvar for anskaffelser og tilgjengelighet, situasjonen tett, forsikrer Fagernes.

Hun legger til at det er mye å hente på mer målrettet og riktig bruk dersom tilgangen skulle bli mer begrenset.

Ingen mangel i Norge

Ifølge tall fra Sykehusinnkjøp ble det kjøpt inn:

• 88 932 826 undersøkelseshansker i 2024
• 68 256 963 i 2025 (til og med 3. kvartal)

Sykehusinnkjøp opplever ikke leveringsutfordringer på sterile operasjonshansker.

– Av sterile hansker brukes aller mest latekshansker, og det er ikke noen kjente utfordringer med lateksråvare, sier kommunikasjonsrådgiver Hege Wallenius i Sykehusinnkjøp.

Hun legger til at de kontinuerlig overvåker forsyningssikkerheten for å kunne sette inn tiltak tidlig.